বাংলাদেশি মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী ইংলিশ ফুটবলের দ্বিতীয় স্তরের দল শেফিল্ড ইউনাইটেডে যোগ দিয়েছেন। বার্টন আলবিয়ন এবং ওয়াটফোর্ডে ধারে খেলার পর এবার তিনি শেফিল্ড ইউনাইটেডে যোগ দেওয়ার মাধ্যমে নিজের ক্যারিয়ারে নতুন একটি অধ্যায় শুরু করছেন। তাঁর চুক্তিতে স্থায়ীভাবে সেখানে থেকে যাওয়ার শর্তও রয়েছে।

২৭ বছর বয়সী এই ফুটবলার লেস্টার সিটির সঙ্গে এখনো আড়াই বছরের চুক্তি বাকি রেখেছেন। তবে চলতি মৌসুমে লেস্টার সিটির হয়ে খুব বেশি খেলার সুযোগ পাচ্ছেন না তিনি। লেস্টার সিটির হয়ে প্রিমিয়ার লিগে ৪টি ম্যাচসহ সব মিলিয়ে ৬টি ম্যাচ খেলেছেন হামজা।

লেস্টার সিটির হয়ে ৯১টি ম্যাচ খেলার পর হামজা শেফিল্ড ইউনাইটেডে যোগ দিয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত। ক্লাবের ওয়েবসাইটে তিনি বলেছেন, “কয়েক সপ্তাহ ধরে এটি চলছে, তবে এখানে আসতে পেরে এবং খেলার জন্য প্রস্তুত হয়ে আমি এখন খুশি।”

ওয়াটফোর্ডে ধারে খেলার সময় শেফিল্ড ইউনাইটেডের কোচ ক্রিস ওয়াইল্ডারের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা ছিল হামজার। ওয়াইল্ডারের ফোন পেয়ে হামজার কাছে শেফিল্ড ইউনাইটেডে যোগ দেওয়ার আরেকটি অপশন ছিল। তিনি বলেন, “ওয়াটফোর্ডে কোচের সঙ্গে কিছুদিন কাজ করেছি। খুব অল্প সময় ছিল, তবে উপভোগ করেছি। যখন তিনি ফোন করলেন, আমার কাছে একটা অপশনই ছিল।”

শেফিল্ড ইউনাইটেড তার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে হামজাকে নিয়ে একটি পোস্ট করেছে, যেখানে তাকে ‘বাংলাদেশি ব্লেড’ হিসেবে অভিহিত করা হয়েছে। শেফিল্ড ইউনাইটেডের নিকনেম হচ্ছে ‘দ্য ব্লেডস’।

হামজা এখনও বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলে খেলা শুরু করেননি, তবে গত ১৯ ডিসেম্বর ফিফা বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলে খেলার ছাড়পত্র দিয়েছে। এর ফলে হামজা আন্তর্জাতিক ফুটবলে বাংলাদেশের হয়ে খেলার সুযোগ পাবেন।